So hatte es für die Krefelder etwa gleich zum Auftakt eine bittere 1:3-Heimschlappe gegen Unterhaching gesetzt. Die nachfolgenden Partien gegen Würzburg (2:0) und Meppen (3:2) wurden dann zwar beide gewonnen, vor allem bei letzterer Begegnung war allerdings auch einiges an Glück dabei.  
 So geht zeitgleich in Wolfsburg etwa das Niedersachsen-Derby zwischen dem VfL und Hannover über die Bühne.  
  In der Gruppe D lastet auf Borussia Mönchengladbach enormer Druck. Wenn die Fohlen ihr Duell mit Juventus Turin verlieren, steht die Elf von André Schubert vor dem Aus. Sollte gleichzeitig Manchester City beim FC Sevilla gewinnen, dann wären Italiener und Engländer bereits fix weiter, Gladbach müsste mit den Spaniern um die Europa League-Teilnahme kämpfen. 
 Obwohl das Hinspiel-Ergebnis aus Sicht der Spanier nicht optimal war, scheint keiner in Madrid davon auszugehen, dass der Semifinaleinzug nun ernsthaft in Gefahr sein könnte. 
  Auf der anderen Seite reist Lotte mit einer runderneuerten Mannschaft nach München, die verständlicherweise noch Probleme in der Abstimmung hat.  

Haben die Münchener nach vier Spieltagen noch eine makellose Bilanz aufzuweisen (12 Punkte, 14:1 Tore), so brennt bei den Norddeutschen dagegen wieder einmal der Hut.  
 Ein Sieg in Freiburg brächte die Korkut-Elf ihrem Ziel zwar schon ein gutes Stück näher, die letzten drei Gastspiele im Schwarzwald Stadion blieb Leverkusen allerdings sieglos.  
  In der Premiere League wird nicht nur großartiger Fußball gespielt, auch die Gehälter der Spieler sind rekordverdächtig: 
 Video: Gegen den noch ungeschlagenden Tabellenführer Borussia Dortmund musste sich der FC Augsburg zuletzt nur knapp geschlagen geben. (Quelle: YouTube/FC Augsburg) 
  Zwar verlor Brady mit Julian Edelman, der sich im Preseason Match bei den Detroit Lions das rechte Kreuzband riss, seinen Go-to-Receiver in sogenannten „Got-to-have-it-Momenten“. Doch insgesamt sollte die Offense in diesem Jahr trotzdem noch besser besetzt sein als beim Super Bowl LI.  

 Dortmund ist mit Thomas Tuchel nach der vergangenen Seuchensaison wieder in die Beletage der Bundesliga zurückgekehrt und ist neuerlich der erste Verfolger des FC Bayern. Laut den Wettquoten hat der BVB sehr gute Karten, mit einem Sieg in die zweite Saisonhälfte zu starten.  
 Klar, dass der VfL Wolfsburg als Titelverteidiger und frischgebackener Supercup-Sieger dabei ganz besonders im Fokus steht. Haben sich die „Wölfe“ doch auch in der neuen Spielzeit einiges vorgenommen.  
  Einen Selbstläufer hat sich Chelsea für den geplanten Neustart am frühen Sonntagnachmittag allerdings nicht ausgesucht — nachdem keines der letzten sechs Spiele verloren ging, ist die Mannschaft von Alan Pardew mittlerweile schließlich gen Europa unterwegs. 
  Zwar konnte Leipzig in der Vorsaison in Freiburg mit 4:1 gewinnen aber in gemeinsamen Zweitliga-Zeiten gab es in Freiburg allerdings auch eine 1:2-Niederlage. 
  Mit einem Heimsieg gegen die Domstädter wäre der Klassenerhalt aus eigener Kraft geschafft, doch der „Effzeh“ hat seinerseits die Europa League als Ziel. Nach dem dramatischen 4:3-Spektakel gegen Werder Bremen will die Elf von Peter Stöger den Schwung ins Rheinische Derby mitnehmen.  

 Nämlich jener, dass sie mittlerweile selbst Grand Slam-Siegerin ist. Dadurch muss die 28-Jährige niemandem mehr etwas beweisen und kann als Außenseiterin befreit aufspielen.  
 Während 15 der 16 Rückspiele jeweils am Donnerstag ausgetragen werden, findet eine Partie bereits am Mittwoch um 18 Uhr statt. Dabei empfängt der SC Braga den FC Sion. Die Portugiesen haben bereits das erste Spiel in der Schweiz mit 2:1 für sich entschieden, womit ihnen im Heimspiel bereits ein Unentschieden zum Weiterkommen reichen würde.   
 Das erste Mal 1998 im Rahmen des Halbfinals. Nach einem klaren 4:1-Heimerfolg im Hinspiel konnte sich die „Alte Dame“ im fürstentum sogar eine 3:2-Niederlage erlauben, ohne dabei den Finaleinzug gefährdet zu haben. 
  Nicht wenige stellten sich daher die Frage, weshalb die UEFA schon am Folgetag das Nachtragsspiel ansetzte – allen voran die Spieler selbst.  
 Allerdings lehrt die Erfahrung, dass zumindest der Anfang dieser Karrieren nur wenig Ruhm verspricht; mit bunt zusammengewürfelten Kadern hatte Löw in der Vergangenheit insbesondere kurz vor der Sommerpause schon häufiger traurige Abende verbracht.  

 In der noch jungen Saison kann auch der Aufsteiger aus Stuttgart auf eine perfekte Bilanz in heimischen Gefilden verweisen. Nach den Erfolgen gegen Mainz und Wolfsburg nehmen sich die Schwaben nun das lediglich einen etwas größeren Katzensprung absolvierende Augsburg zur Brust.  
 Somit ist es durchaus passend, dass das Bundesliga-Wochenende gleich mit einem gefühlten Endspiel um die Startplätze in der Champions League beginnt: Am Freitagabend steht der FC Schalke gegen Gladbach in der Pflicht, die jüngste Niederlage bei der Hertha mit einem Dreier auszumerzen.  
  Auch der FC Augsburg ist vor dem Gastspiel in Ingolstadt auf dem besten Weg, sich in absehbarer Zeit sämtlicher Abstiegssorgen zu entledigen: Bei den Schanzern gerät nun vielleicht aber doch die zuletzt errichtete Serie von sieben Liga-Spielen ohne jede Niederlage in Gefahr. 
  Selbst das „Trostpflaster“ Europa League entpuppt sich, bei aktuell fünf Zählern Rückstand, keineswegs mehr als Selbstläufer — was die zwischenzeitlichen auf Eis gelegten Diskussionen um Trainer Roger Schmidt nun natürlich aufs Neue entflammen lässt.  
 Matt Patricia and the #Patriots no. 1 scoring defense prepare for the league's no. 1 scoring offense: https://t.co/fYYIJRpnWO pic.twitter.com/yooyISFDHL